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Steve vino a unirse al equipo de iTHIRST con la segunda cohorte de Seton Hall en la primavera de 2021.  Un hombre de gran fe, Steve había estado discerniendo un llamado al ministerio penitenciario cuando asistió a una reunión de Legatus en abril de 2021 y conoció a Keaton, la directora ejecutiva de iTHIRST, quien estaba dando una presentación a su grupo. Su conversación ayudó a Steve a entender que un conocimiento de la enfermedad de la adicción ciertamente lo ayudaría a ser mejor ministro para los encarcelados, ya que, según prisonpolicy.org, casi dos tercios de todos los que están en la cárcel sufren de trastornos por uso de sustancias. ¡Steve se inscribió de inmediato!

Aunque aún no hay un gran plan parroquial para iTHIRST, Steve ha encontrado su capacitación en ITSC muy útil, usándola ” casi exclusivamente de forma individual”. Steve dijo: “Hay muchas personas heridas, en su mayoría hombres, que se acercan a mí para llevar su vida de fe a un lugar mejor.  A veces la inspiración es la pérdida de un trabajo, problemas con sus hijos o luchas matrimoniales. Estoy descubriendo que la capacitación me ha equipado mucho mejor para escuchar y apoyar, en lugar de tratar de resolver”.

A medida que Steve continúa interactuando con el duelo y otros ministerios en su parroquia para buscar vías de colaboración, sabe que su entrenamiento en ITSC le servirá bien, ya sea que esté trabajando con los encarcelados o con cualquier otra persona que necesite consuelo espiritual.  “Hay un creciente interés en las personas que quieren profundizar su fe. El Espíritu Santo me tiene en el lugar correcto en el momento adecuado”.  ¡De hecho lo hace, Steve!  ¡Sigan con el buen trabajo!

Rosa se unió al equipo de iTHIRST con la cuarta cohorte de Seton Hall en el otoño de 2021.  Se sintió atraída por el trabajo de iTHIRST después de haber leído un artículo al respecto en la revista Seton Hall Alumni magazine en la primavera de 2020.  Como mujer en recuperación durante largo plazo, se sintió conmovida por el concepto de que la Iglesia asumiera un papel más proactivo en esta gran enfermedad social, por lo que se acercó para aprender más.  Pronto Rosa estaba participando en las reuniones semanales del Parlor, y como “Experta en Recuperación”, participando en los Programas de Aprendizaje-Servicio iTHIRST de Seton Hall  .

La pasión de Rosa por servir a los marginados y vulnerables la motivó a conectarse con dos ITSC que ya estaban sirviendo en su parroquia en Nutley, Melinda Papaccio y Cathie Viera.  Hoy, el trío dinámico ya está planeando futuros eventos de iTHIRST, incluida una serie de conferencias que ya ha comenzado.

Rosa dice: “Mi entrenamiento me ha equipado con las herramientas necesarias para guiar suavemente a aquellos que son adictos y sus familias a un lugar más suave de compasión y paz. Mis experiencias en mi propia adicción, y la difícil situación de otros que he visto en áreas urbanas cercanas a donde trabajo, me han llevado a Su conducto amoroso.  ¡Estoy lista para ayudar a su rebaño!”  ¡Gracias, Rosa, y que Dios bendiga el trabajo que tú, Cathie y Melinda están haciendo en tu parroquia y más allá!

Según un artículo publicado el 24 de agosto de 2021 en WebMD, las ventas de alcohol en Estados Unidos entre marzo y septiembre de 2020 fueron, en promedio, un 20% superiores a aquella misma época del año anterior, sin duda alimentadas por la incertidumbre provocada por la pandemia. Las tasas de consumo de drogas y sobredosis aumentaron casi un 30% en todos los estados durante ese tiempo, aceleradas por las restricciones obligatorias de cuarentena y aislamiento impuestas para mantener a la población en general lo más a salvo posible de las enfermedades. 

Ahora, a medida que salimos de muchas de las restricciones más estrictas de Covid, y el país intenta una apariencia de normalidad, está surgiendo una nueva tendencia, especialmente entre los jóvenes: “curiosos sobrios”.  Estos jóvenes toman la decisión de abstenerse del alcohol por razones no relacionadas con la “recuperación”.  Muchos están tomando decisiones de estilo de vida más saludables, lo que a menudo incluye elegir bebidas no alcohólicas cuando se divierten. Productos como “Agua psicodélica”, que no contiene LSD ni psilocibina, sino más bien, raíz de kava, utilizada durante miles de años por los isleños del Pacífico por su efecto calmante. Con la raíz de kava, en combinación con hojas de damiana y extracto de té verde se produce el agua psicodélica, una fórmula que reduce la ansiedad y, al mismo tiempo, proporciona un impulso de energía.

El movimiento “sobrio-curioso” también está impulsando las ventas de cócteles sin alcohol a nuevas alturas.  El año pasado, según Nielsen, las ventas de bebidas no alcohólicas aumentaron un 33% a $ 331 millones.  Si bien los analistas predicen que esta tendencia continuará hasta 2022, solo podemos esperar que este movimiento continúe alejando a las generaciones más jóvenes del alcohol y hacia alternativas más saludables.  ¡Te mantendremos informado!

El 8 de marzode 1956, la joven Rita Agnese Petrozzi sintió un llamado de Dios para ingresar en una orden religiosa, dejando atrás sus comienzos empobrecidos, su pequeño pueblo italiano  y su familia. Al llegar al convento de las Hermanas de la Caridad en Borgaro, Turín, Rita se convirtió en Sor Elvira, donde sirvió a los pobres y sirvió como cocinera para sus compañeras monjas durante 28 años. 

Sor Elvira desarrolló una fuerte afinidad por los jóvenes durante su permanencia en Borgaro, especialmente aquellos que estaban en medio de la adicción.  Los vio vagar sin rumbo por las calles y en la plaza.  Ella entendió que estos jóvenes sufrían de un dolor profundamente arraigado y estaban tratando de aliviar este dolor adormeciéndose a sí mismos a través de las drogas y el alcohol. ¡Sor Elvira fue llamada por Dios para ayudar!

El 16 de julio de 1983, en una casa en ruinas en el campo italiano, Sor Elvira (ahora conocida como Madre Elvira) estableció la primera Comunita’ Cenacolo, donde los jóvenes, que sufrían de adicciones, vendrían a vivir en un ambiente cristiano humilde.  Aquí serían transformados por la oración, el trabajo duro, el sacrificio personal y el amor y la misericordia inefables de Cristo. 

Hoy en día, la Comunita’ Cenacolo (Comunidad del Cenáculo) administra 70 casas en Europa, América Central y los Estados Unidos, atendiendo las necesidades de esta población vulnerable y marginada, dando sentido y propósito a sus vidas.  ¡Madre Elvira es verdaderamente un ejemplo de cómo una persona, escuchando su llamado del Señor, puede cambiar el mundo para siempre!  ¡Bravo, Madre Elvira! ¡Que todos aprendamos con tu ejemplo!